Questões Tradicionalistas
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Missa de Diálogo - LXXXVII
Abolida para agradar aos protestantes:
a Festa da Descoberta da Santa Cruz
Até a época da Pseudo-Reforma, os cristãos do Oriente e do Ocidente acreditavam geralmente que Santa Helena havia de fato encontrado a Cruz original. Mas, séculos depois, veio a Pseudo-Reforma Protestante, cujos adeptos, movidos por sua animosidade à veneração de relíquias, contestaram amargamente a validade dessa tradição, que se tornou alvo de ridículo nos círculos protestantes do século XVI até os dias atuais.
As invectivas de Lutero
A condenação de Lutero do que ele chamou de "mentiras grosseiras e palpáveis sobre a Santa Cruz" (1) foi direcionada não apenas contra quaisquer alegações fraudulentas que pudessem estar em circulação na sua época, mas contra as relíquias genuínas da Cruz aprovadas pela Igreja desde o século IV.
São Tomás Morus, um contemporâneo, citou um dos sermões de Lutero que se ele tivesse “pedaços da Santa Cruz em suas mãos,” ele os colocaria "onde nunca o sol brilharia sobre eles.” (2) No mesmo sermão, Lutero se opôs ao costume devoto de embelezar relíquias da Santa Cruz com metais preciosos, afirmando que “há tanto ouro agora concedido para enfeitar as peças da Cruz… que não sobrou nada para os pobres!” (3)
A difamação de Calvino
João Calvino fez duas piadas que cativaram a imaginação do público em sua época e permaneceram em circulação entre os protestantes até os dias atuais. Primeiro, ele satirizou toda a ideia de haver uma relíquia existente da Cruz, quando ele gracejou:
“Se coletássemos todos esses pedaços da verdadeira cruz exibidos em várias partes, eles formariam a carga de um navio inteiro.” (4)
Ele mal sabia que um dia alguém desafiaria essa declaração e a exporia como um trecho de absurdo escandaloso. Na verdade, foi cientificamente calculado que se toda a madeira historicamente autenticada como parte da Verdadeira Cruz fosse colocada junto, eles constituiriam menos de 10% do volume de uma cruz inteira grande o suficiente para enforcar um homem.
No século XIX, um arquiteto francês, Charles Rohault de Fleury, embarcou em um programa monumental de pesquisa sobre a reivindicação de Calvino e publicou seus resultados em 1870. (5) Após extensas viagens, ele fez um catálogo exaustivo de todas as relíquias conhecidas da Cruz em todo o mundo, dando as medidas exatas, volume e descrição física de cada uma.
Ele até incluiu partes que eram conhecidas por terem existido, mas foram perdidas ou destruídas, estimando seu tamanho a partir de registros históricos. A maioria, descobriu-se, era tão pequena — meros estilhaços ou fragmentos minúsculos — que tinham de ser medidos em milímetros cúbicos.
Quando todos os números foram somados, o total geral chegou a uma pequena fração do volume de uma cruz usada pelos romanos para execuções. Com uma proporção de 180:5, (6) podemos concluir justificadamente que o escândalo não era que houvesse tantas relíquias existentes, mas que houvesse tão decepcionantemente poucas.
De Fleury recebeu uma carta pessoal do Papa Pio IX expressando a apreciação do Pontífice por sua pesquisa acadêmica e meticulosa. (7)
Uma invenção ímpia
A segunda provocação de Calvino contra a Santa Cruz não foi menos ridícula — e duradoura — do que a primeira:
“Eles inventaram a história de que, qualquer que seja a quantidade de madeira cortada desta cruz verdadeira, seu tamanho nunca diminui.” (8)
Mas, quem quer que tenha inventado a história – e sabemos que Erasmo foi influente em sua disseminação (9) – ela deu um significado totalmente novo ao termo “Invenção da Santa Cruz” – o título dado à festa no Calendário pré-1960, derivado do latim inventio (“encontrar”).
Os hereges do século XVI culparam São Paulino, Bispo de Nola (354-431) como a fonte da história (que eles mesmos inventaram) ao interpretar tendenciosamente uma passagem de uma de suas cartas. Isso é usado, ainda hoje, como “prova” de que a doutrina católica é baseada em magia e superstição.
O que São Paulino realmente disse?
Mas, uma leitura correta de sua carta no latim original não produz tal interpretação. Quando São Paulino enviou um pedaço de sua própria relíquia da Santa Cruz em 403 para seu amigo, Sulpício Severo, (10) ele escreveu uma carta acompanhante se desculpando pelo tamanho embaraçosamente pequeno do presente – ele o descreveu como “quase um átomo de uma pequena lasca” (11) – e explicando sua procedência, como segue.
O Bispo João de Jerusalém (sucessor de São Cirilo) havia dado um pequeno fragmento da Cruz para a rica e piedosa senhora, Melânia, (12) que por sua vez deu uma parte dela para São Paulino, que enviou um fragmento ainda menor de sua partícula nanoscópica para Severo.
Isso levanta uma questão lógica que nunca parece ter ocorrido a Calvino e aos críticos da Verdadeira Cruz. Se, como eles alegaram ironicamente, os católicos acreditavam que ela substituía espontaneamente quaisquer partes tiradas dela, de modo que ela continuava se multiplicando infinitamente, por que os católicos durante séculos fizeram esforços tão extraordinários para conservá-la, dividindo-a em fragmentos infinitesimalmente pequenos?
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São Paulino explicou a importância da minúscula partícula da Cruz: “Não deixe que a sua fé encolha porque os olhos do corpo contemplam evidências tão pequenas; deixe-a olhar com o olho interior para
todo o poder da Cruz neste pequeno segmento.” (13)
Ele continuou dizendo que, embora a “madeira inanimada” (materia insensata) da Cruz seja “diariamente dividida” (quotidie dividua), ela tem “poder vivo” (vim vivens) “para obter a grande graça da fé e muitas bênçãos.”
Em outras palavras, o “poder da Cruz” reside em todos os seus fragmentos dispersos, de modo que ela “deve permanecer inteira e inteira (ut… quasi intacta permaneat) para aqueles que se aproveitam dela, e sempre inalterada (et semper tota) para aqueles que a veneram.” (14)
Escapou aos críticos protestantes que São Paulino estava se referindo ao significado místico da Cruz vivificante (15) que, em sua dimensão espiritual, não pode sofrer diminuição, não importa quantas pessoas tirem de suas graças. Mas, para um católico, é óbvio que ele estava falando retoricamente das riquezas inesgotáveis da Cruz. (16)
A carta não contém nenhuma evidência da substância material da Cruz original se expandindo para substituir as partes retiradas dela. Se fosse esse o caso, certamente São Paulino teria enviado um pedaço maior, mesmo que apenas para evitar constrangimento. (17)
Na verdade, pedaços da Verdadeira Cruz eram tão escassos que apenas pessoas com boas conexões com o Bispo de Jerusalém (como Melânia) tinham o privilégio de obter um fragmento. A maioria dos peregrinos a Jerusalém tinha que se contentar com óleo abençoado que havia entrado em contato com uma relíquia da Verdadeira Cruz. (18)
E a tradição de venerar uma cruz comum na Sexta-feira Santa, onde um pedaço da Verdadeira Cruz estava faltando, não teria surgido se a Igreja tivesse um suprimento infinito de madeira da fonte original.
Os protestantes influenciaram a reforma litúrgica católica
O período pós-Reforma produziu muitas obras influentes que estabeleceram a base para polêmicas anticatólicas contra a veneração de relíquias, particularmente da Verdadeira Cruz. Qualquer um que esteja familiarizado com o dilúvio subsequente de livros, panfletos, tratados, artigos e sermões produzidos por clérigos protestantes ao longo dos 400 anos seguintes pode ver até que ponto a aversão a essa tradição católica está enraizada em sua religião e cultura.
Sua principal objeção à Descoberta da Cruz eram seus fundamentos sobrenaturais. A visão de Santa Helena foi descartada por Calvino como uma “curiosidade tola e uma devoção tola e desconsiderada, que levou Helena a procurar por aquela cruz.” (19) O milagre da cura operado pela Cruz foi desacreditado e ridicularizado a partir de então.
Mitologia protestante
À medida que a provocação de Calvino foi sendo adotada por polemistas protestantes, logo alcançou o status de um mito urbano. Quanto mais era repetida, mais era acreditada. No século XX, ainda alimentava a imaginação popular, tanto que o dia da festa era considerado uma manifestação embaraçosa de irracionalidade e superstição pelos católicos progressistas.
Não é grotesco que, sob pressão do “ecumenismo,” os membros da Comissão Litúrgica de 1960 decidiram eliminar a Descoberta da Santa Cruz? E que os ataques históricos à Fé Católica foram usados para justificar a marginalização litúrgica desta festa? Mas isso não poderia ter acontecido se o Papa João XXIII não tivesse conspirado com seus esforços para descatolizar a liturgia tradicional.
Continua
As invectivas de Lutero
A condenação de Lutero do que ele chamou de "mentiras grosseiras e palpáveis sobre a Santa Cruz" (1) foi direcionada não apenas contra quaisquer alegações fraudulentas que pudessem estar em circulação na sua época, mas contra as relíquias genuínas da Cruz aprovadas pela Igreja desde o século IV.
São Tomás Morus, um contemporâneo, citou um dos sermões de Lutero que se ele tivesse “pedaços da Santa Cruz em suas mãos,” ele os colocaria "onde nunca o sol brilharia sobre eles.” (2) No mesmo sermão, Lutero se opôs ao costume devoto de embelezar relíquias da Santa Cruz com metais preciosos, afirmando que “há tanto ouro agora concedido para enfeitar as peças da Cruz… que não sobrou nada para os pobres!” (3)
A difamação de Calvino
João Calvino fez duas piadas que cativaram a imaginação do público em sua época e permaneceram em circulação entre os protestantes até os dias atuais. Primeiro, ele satirizou toda a ideia de haver uma relíquia existente da Cruz, quando ele gracejou:
Os protestantes detestavam que ouro e joias fossem usados para homenagear a Verdadeira Cruz, acima, relicário de Limburg
Ele mal sabia que um dia alguém desafiaria essa declaração e a exporia como um trecho de absurdo escandaloso. Na verdade, foi cientificamente calculado que se toda a madeira historicamente autenticada como parte da Verdadeira Cruz fosse colocada junto, eles constituiriam menos de 10% do volume de uma cruz inteira grande o suficiente para enforcar um homem.
No século XIX, um arquiteto francês, Charles Rohault de Fleury, embarcou em um programa monumental de pesquisa sobre a reivindicação de Calvino e publicou seus resultados em 1870. (5) Após extensas viagens, ele fez um catálogo exaustivo de todas as relíquias conhecidas da Cruz em todo o mundo, dando as medidas exatas, volume e descrição física de cada uma.
Ele até incluiu partes que eram conhecidas por terem existido, mas foram perdidas ou destruídas, estimando seu tamanho a partir de registros históricos. A maioria, descobriu-se, era tão pequena — meros estilhaços ou fragmentos minúsculos — que tinham de ser medidos em milímetros cúbicos.
Quando todos os números foram somados, o total geral chegou a uma pequena fração do volume de uma cruz usada pelos romanos para execuções. Com uma proporção de 180:5, (6) podemos concluir justificadamente que o escândalo não era que houvesse tantas relíquias existentes, mas que houvesse tão decepcionantemente poucas.
De Fleury recebeu uma carta pessoal do Papa Pio IX expressando a apreciação do Pontífice por sua pesquisa acadêmica e meticulosa. (7)
Uma invenção ímpia
A segunda provocação de Calvino contra a Santa Cruz não foi menos ridícula — e duradoura — do que a primeira:
Foi demonstrado cientificamente que os fragmentos existentes eram menores que a maior parte da Verdadeira Cruz
Mas, quem quer que tenha inventado a história – e sabemos que Erasmo foi influente em sua disseminação (9) – ela deu um significado totalmente novo ao termo “Invenção da Santa Cruz” – o título dado à festa no Calendário pré-1960, derivado do latim inventio (“encontrar”).
Os hereges do século XVI culparam São Paulino, Bispo de Nola (354-431) como a fonte da história (que eles mesmos inventaram) ao interpretar tendenciosamente uma passagem de uma de suas cartas. Isso é usado, ainda hoje, como “prova” de que a doutrina católica é baseada em magia e superstição.
O que São Paulino realmente disse?
Mas, uma leitura correta de sua carta no latim original não produz tal interpretação. Quando São Paulino enviou um pedaço de sua própria relíquia da Santa Cruz em 403 para seu amigo, Sulpício Severo, (10) ele escreveu uma carta acompanhante se desculpando pelo tamanho embaraçosamente pequeno do presente – ele o descreveu como “quase um átomo de uma pequena lasca” (11) – e explicando sua procedência, como segue.
O Bispo João de Jerusalém (sucessor de São Cirilo) havia dado um pequeno fragmento da Cruz para a rica e piedosa senhora, Melânia, (12) que por sua vez deu uma parte dela para São Paulino, que enviou um fragmento ainda menor de sua partícula nanoscópica para Severo.
Isso levanta uma questão lógica que nunca parece ter ocorrido a Calvino e aos críticos da Verdadeira Cruz. Se, como eles alegaram ironicamente, os católicos acreditavam que ela substituía espontaneamente quaisquer partes tiradas dela, de modo que ela continuava se multiplicando infinitamente, por que os católicos durante séculos fizeram esforços tão extraordinários para conservá-la, dividindo-a em fragmentos infinitesimalmente pequenos?
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Um precioso relicário da Verdadeira Cruz
em Notre-Dame em Paris
Ele continuou dizendo que, embora a “madeira inanimada” (materia insensata) da Cruz seja “diariamente dividida” (quotidie dividua), ela tem “poder vivo” (vim vivens) “para obter a grande graça da fé e muitas bênçãos.”
Em outras palavras, o “poder da Cruz” reside em todos os seus fragmentos dispersos, de modo que ela “deve permanecer inteira e inteira (ut… quasi intacta permaneat) para aqueles que se aproveitam dela, e sempre inalterada (et semper tota) para aqueles que a veneram.” (14)
Escapou aos críticos protestantes que São Paulino estava se referindo ao significado místico da Cruz vivificante (15) que, em sua dimensão espiritual, não pode sofrer diminuição, não importa quantas pessoas tirem de suas graças. Mas, para um católico, é óbvio que ele estava falando retoricamente das riquezas inesgotáveis da Cruz. (16)
A carta não contém nenhuma evidência da substância material da Cruz original se expandindo para substituir as partes retiradas dela. Se fosse esse o caso, certamente São Paulino teria enviado um pedaço maior, mesmo que apenas para evitar constrangimento. (17)
Na verdade, pedaços da Verdadeira Cruz eram tão escassos que apenas pessoas com boas conexões com o Bispo de Jerusalém (como Melânia) tinham o privilégio de obter um fragmento. A maioria dos peregrinos a Jerusalém tinha que se contentar com óleo abençoado que havia entrado em contato com uma relíquia da Verdadeira Cruz. (18)
E a tradição de venerar uma cruz comum na Sexta-feira Santa, onde um pedaço da Verdadeira Cruz estava faltando, não teria surgido se a Igreja tivesse um suprimento infinito de madeira da fonte original.
Os protestantes influenciaram a reforma litúrgica católica
O período pós-Reforma produziu muitas obras influentes que estabeleceram a base para polêmicas anticatólicas contra a veneração de relíquias, particularmente da Verdadeira Cruz. Qualquer um que esteja familiarizado com o dilúvio subsequente de livros, panfletos, tratados, artigos e sermões produzidos por clérigos protestantes ao longo dos 400 anos seguintes pode ver até que ponto a aversão a essa tradição católica está enraizada em sua religião e cultura.
A descoberta da cruz por Santa Helena é rejeitada pelos protestantes como um mito tolo
Mitologia protestante
À medida que a provocação de Calvino foi sendo adotada por polemistas protestantes, logo alcançou o status de um mito urbano. Quanto mais era repetida, mais era acreditada. No século XX, ainda alimentava a imaginação popular, tanto que o dia da festa era considerado uma manifestação embaraçosa de irracionalidade e superstição pelos católicos progressistas.
Não é grotesco que, sob pressão do “ecumenismo,” os membros da Comissão Litúrgica de 1960 decidiram eliminar a Descoberta da Santa Cruz? E que os ataques históricos à Fé Católica foram usados para justificar a marginalização litúrgica desta festa? Mas isso não poderia ter acontecido se o Papa João XXIII não tivesse conspirado com seus esforços para descatolizar a liturgia tradicional.
Uma relíquia da Verdadeira Cruz
- Martinho Lutero, “Uma Exortação ao Clero Reunido na Dieta de Augsburgo” (1530), Works, Filadélfia: A.J. Holman Company, 1931, vol. 4, p. 34.
- “Um Diálogo Sobre Heresias,” The Complete Works of St. Thomas More, Yale University Press, 1981, vol. 6, p. 50. A observação de Lutero foi interpretada como significando que ele os enterraria no chão, o que é irônico, pois foi exatamente isso que os inimigos da Cruz de Cristo fizeram após a Crucificação.
- Ibid.
- João Calvino, Treatise on Relics, 1534. Novas variantes da citação de Calvino são ouvidas hoje, por exemplo, que haveria madeira suficiente “para encher um caminhão de dez toneladas, ou construir um navio de guerra/ um substituto para a Arca de Noé/ uma ponte da Europa para a América/ uma escada para a lua.”
Na mesma obra, Calvino acrescentou: “o desejo por relíquias nunca é isento de superstição e, o que é pior, geralmente é o pai da idolatria.” - Charles Rohault de Fleury, Mémoire sur les instruments de la Passion de Notre Seigneur Jésus-Christ (Dissertação sobre os Instrumentos da Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo), Paris, L. Lesort, 1870.
- Baseando seus números em dados históricos do século I, De Fleury estimou que o volume de uma cruz inteira seria de cerca de 180.000.000 mm cúbicos, e comparou isso ao volume coletivo das relíquias, que era inferior a 5.000.000 mm cúbicos. (Ibid., p.163) Ele também afirmou que, mesmo se o volume de relíquias conhecidas fosse triplicado para 15.000.000 mm cúbicos, ainda seria inferior a 10% de uma cruz inteira. (Ibid., p. 59)
- Esta carta, datada de 7 de abril de 1870, está impressa na íntegra no início do livro de De Fleury. Nela, o Papa Pio IX elogiou o autor por ter “aniquilado os argumentos sofísticos e a zombaria” daqueles que denegriram as relíquias autênticas da Santa Cruz. E ele o elogiou pelo conhecimento científico, esforços laboriosos e viagens árduas que fizeram da pesquisa uma defesa valiosa da Verdadeira Cruz.
- J. Calvino, Treatise on Relics, 1534.
- Desiderius Erasmus, “The Religious Pilgrimage” em The Colloquies of Desiderius Erasmus , Londres: Gibbings and Company, 1900, vol. 2, p. 220. (Publicado pela primeira vez em 1518) Erasmus escreveu uma esquete satírica de uma peregrinação ao santuário de Nossa Senhora de Walsingham, na qual Ogygius diz ao seu amigo, Menedemus: “E eles nos contam as mesmas histórias sobre a Cruz de Nosso Senhor, que é mostrada de cima a baixo, tanto pública quanto privadamente, em tantos lugares, que se todos os fragmentos fossem reunidos, pareceriam ser carga suficiente para um bom navio grande; e ainda assim o próprio Nosso Senhor carregou a Cruz inteira sobre seus ombros.”
- Severo foi discípulo e biógrafo de São Martinho de Tours.
- “Segmento paene atomo hastulae brevis”
- Melânia, a Velha (350-410), parente de São Paulino, era de uma família romana rica e prestigiosa. Ela viveu uma vida estritamente ascética e fundou um mosteiro em Jerusalém, onde era bem conhecida do Bispo João. São Paulino fez várias referências a ela em suas cartas a Severo.
- “Non angustetur fides vestra carnalibus oculis parva cernentibus, sed interna acie totam in hoc minimo vim crucis videat.” (Ibid., p. 268, §2)
- Paulino de Nola, Epistolae, Epist. XXXI em Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum (volume 29), p. 274, §6.
- Paulino reforça esse conceito na próxima frase: “Certamente, ele extrai esse poder de incorruptibilidade, de integridade indestrutível, do Sangue daquela Carne que suportou a morte, mas não viu a corrupção.”
- Um fato pouco conhecido sobre São Paulino era a eloquência de seu estilo literário. Tendo frequentado a escola de retórica e poesia estabelecida na cidade natal de Bordeaux pelo poeta e professor Ausônio (310–395), ele escreveu poesia latina no estilo de Virgílio, Horácio e Ovídio, que ainda pode ser lida hoje. Até mesmo seu estilo de prosa era frequentemente retórico e florido, como pode ser visto em suas muitas cartas e exemplificado na carta a Severo citada acima.
- Isso teria sido muito importante para São Paulino: era característico dele sentir-se envergonhado pela pequenez de um presente. Quando ele enviou algumas aves de caça para seu amigo, Gestidius, ele menciona seu “constrangimento pelo pequeno número delas,” implora o perdão do amigo e espera que “o escasso presente não seja incivilizado.” (P. G. Walsh, The Poems of St. Paulinus of Nola, Paulist Press, 1974, p. 31)
- o óleo era colocado em pequenos frascos chamados ampolas, que eram usados em volta do pescoço.
- J. Calvino, Treatise on Relics, 1534.
Postado em 7 de maio de 2025
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